一个住在东京的非洲人在社媒上分享了一个段子：“每次我和朋友上地铁时，都有一个屡试不爽的策略。我会挑选那个只剩一个空座位的地方坐下，然后，我左右的人都会迅速起身离开，尤其是年轻女性。这样就多了两个空座，我的朋友就可以顺利坐下。”
这个段子有点冷，但的确是黑人在日本的真实境地。
一个黑人旅游博主调侃道：“日本人很有礼貌，从没有人当面说过什么种族歧视的话，但我感觉自己是个外星人，和他们格格不入，直到遇到另一个非洲朋友，我才放松：哈，原来外星人也有同类。”
试穿和服的非洲女性
黑人在日本，从古到今的关系就很尴尬。
16世纪中叶，第一批非洲人登上了日本列岛，他们是作为欧洲白人的船员和奴隶而来的。出于强烈的猎奇心，当时的日本霸主织田信长索要了一个外国传教士的非洲奴隶，赐予名字“弥助”，还给予了武士身份，也就是著名的“黑武士”。
黑武士弥助
此后二百多年，锁国的日本，再也没有第二个黑人进入。
二战后，随着日本的经济奇迹，许多非洲学生来到日本进行相关的研究生学习，一些美国黑人也进入了日本，要么加入JET计划担任英语教师，要么在驻日美军部队服役。此外，还涌入了一些非洲劳工。
到了80、90年代时，由于和肮脏的场合联系在一起，尤其是在歌舞伎町和六本木，非洲人的名声变得非常不好。此后，日本收紧了对非洲人的签证发放，很少有符合条件的非洲人能进入日本，这也是日本的黑人如此之少的原因。
今天的日本，居住有多少非洲人？
确切的人数不得而知，由于日本政府不收集其他种族的统计数据，只收集公民身份。不过，日本基本是个单民族国家，大约98%是日本人，剩下的2%是外国人。据推算，日本现在大约有5000名非洲人，约占日本人口的0.04%。
这个数字非常稀少，以至于大多数日本人一生中没有见过一个活的黑人，只通过电视、电影和音乐了解黑人。事实上，除了少数黑人拥有不错的社会地位（主要是教育、体育领域），更多的黑人集中在六本木区的阴暗酒吧里当皮条客，在日本的社会地位很低。
歌舞伎町的黑人皮条客
全世界范畴，日本是外种族人最难融入的国家，没有之一。日本民族自认优越，一直是个保守、排外的国家，对非日本人的任何人都存在相当多的刻板印象，尤其是深肤色的黑人，日本社会存在着种种歧视。当然，也分具体地方。东京、大阪这样的大城市比较不友好，而在冲绳，当地人对黑人非常宽容，像对待其他外国人一样。
还是有友好的日本人
就算是合法驻留日本的黑人，在生活上也会遇到种种苦恼。
日本人有礼貌，不会当面施以暴力或辱骂，但有其他的方式。在车站、地铁、超市、场馆等公共场合，日本人会有意识避开非洲人。一个非洲学生说，他和女友去逛一家百货店，被保安一路跟随盯着，长达15分钟。
一个在日本工作多年的非洲女性说，她认为日本人比较友好，走在路上，除了明显的凝视外，人们对待她并没有任何不同。但是，她和日本同事工作了很多年，却永远不知道他们的真实想法，她依然没有日本朋友，社区的活动也没人邀请她，更不用说有日本男性会主动约会她。
日本社会中，人与人之间最大的歧视，叫做“默杀”。保持沉默，不理你，不和你交流。
遭到歧视的，不仅是黑人，还有“半个日本人”的混血儿。
日本体育界目前最著名的人物，是网球明星大坂直美（四届大满贯冠军，第一位登顶单打世界第一的亚洲选手，职业成就高于我国的李娜）。她的父亲是海地人，母亲是日本人，从小出生在美国。她在东京奥运会上担任火炬手，遭到很多日本网民质疑，认为她没有资格代表日本。日文雅虎上，一条评论写道：“我始终不明白为什么选她当主火炬手……她说自己是日本人，但她日语都说不利索。”这条评论获得了超过2500个赞。
另一个著名的日美混血儿，NBA打球的八村垒（父亲是贝宁人，母亲是日本人），因为无法忍受日本球迷和网民的网络暴力，患上了抑郁症，并宣布退出日本国家队。
没法子，在日本人眼里，混血儿也是外国人，不是“纯”的日本人。
美国知乎Quora上，有人问：“日本女性会和黑人约会吗？”
一个日本女孩的留言最有代表性：“非洲人被视为一个非常奇特、非常罕见的人，不是你每天都会遇到的，就像房间里的一头大象。假设你是日本人，纯种日本人，就像95%以上的日本人一样。你的父母都是日本人，没有任何其他种族，你所有的玩伴都是日本人，没有所谓的“种族”、“宗教”等等……这里的每个人只属于一个宗教：神道教，所有的节日、风俗习惯以及你所做的一切都是围绕着这个而形成的。日本有一大堆社会规则，一旦你作为日本人出生，它就会作为你文化的一部分根深蒂固，你没有什么可以超越的。就我个人而言，如果我要嫁给一个非裔美国人，我会担心父母会同意吗？这个非裔美国人会说日语吗？他了解我们的文化吗？日本社会会排斥我们吗？我们的孩子会受到歧视吗？”
文章最后，想起了那首悲怆的《草帽歌》，日本70年代的优秀影片《人证》主题歌。他是一个日本女人和驻日黑人美军所生的混血私生子，长大后，由于思念亲生母亲，他从美国来到日本，万水千山走遍，终于找到了妈妈，当他满心欢喜扑过去拥抱时，一把冰冷的水果刀刺进他的胸口。他无法相信这一切，痛苦地说了最后一句话：“妈妈，我这么讨厌吗？”绝望中，他用力将刀尖刺向心脏。死时，他手里攥着一顶小草帽——那是妈妈买给他的童年礼物。
